השפעת עישון על מחלות מעי דלקתיות אינה אחידה. עישון משפיע באופן שונה על מחלת קרוהן ועל קוליטיס כיבית.
השפעת העישון על הבריאות ידועה ומתועדת היטב. עישון גורם לנזקים משמעותיים למערכות גוף רבות, כולל מערכת הנשימה, הלב וכלי הדם, ומעלה את הסיכון למחלות רבות, ביניהן סרטן מסוגים שונים.
בשנים האחרונות, נבדקה השפעת העישון גם על חולים במחלות מעי דלקתיות, קבוצת מחלות הכוללת בעיקר את מחלת קרוהן וקוליטיס כיבית. התוצאות שהתקבלו אינן חד משמעיות ומציגות תמונה מורכבת.
אמנם במחלת קרוהן, העישון מחמיר את מהלך המחלה ומעלה את הסיכון לסיבוכים, אך באופן מפתיע, במחלת הקוליטיס הכיבית נצפתה השפעה הפוכה – עישון נמצא כגורם שעשוי להפחית את הסיכון לחלות ואף להקל על תסמיני המחלה בחולים מסוימים.
מובן שהתועלת האפשרית של עישון לחולי קוליטיס כיבית אינה מצדיקה את הנזקים הבריאותיים העצומים שעישון גורם למערכות גוף אחרות, כמו מערכת הנשימה והלב וכלי הדם. עם זאת, גילוי זה פותח פתח למחקרים חדשים על מנגנוני הפעולה של ניקוטין על מערכת העיכול, ועשוי להוביל לפיתוח טיפולים חדשניים ובטוחים יותר עבור חולי קוליטיס כיבית בעתיד.
השפעת עישון על מחלת קרוהן
מחלת קרוהן יכולה להשפיע על כל חלק של מערכת העיכול, מהפה ועד פי הטבעת, וגורמת לדלקת כרונית, כיבים, והיצרויות.
על פי המחקרים, עישון משפיע באופן שלילי משמעותי על מחלת קרוהן:
- העישון מגביר את הסיכון לפתח את מחלת קרוהן. מעשנים נמצאים בסיכון גבוה יותר לחלות במחלה זו בהשוואה ללא מעשנים.
- אצל חולי קרוהן שמעשנים, המחלה נוטה להיות חמורה יותר. התסמינים עלולים להיות קשים יותר וההתקפים תכופים יותר.
- העישון מגביר את הדלקתיות במעי, מה שמחמיר את מצב המחלה ומקשה על הטיפול בה.
- חולי קרוהן שמעשנים נזקקים לעתים קרובות יותר לטיפול תרופתי אינטנסיבי יותר כדי לשלוט במחלה.
- הסיכון לניתוחים עולה אצל חולי קרוהן שמעשנים. הם עלולים להזדקק ליותר התערבויות כירורגיות במהלך חייהם.
- העישון עלול להפחית את יעילות הטיפולים התרופתיים במחלת קרוהן, מה שמקשה על השגת הפוגה ושליטה במחלה.
חשוב לציין כי הפסקת עישון יכולה לשפר משמעותית את מהלך המחלה ואת איכות החיים של חולי קרוהן.
השפעת עישון על קוליטיס כיבית
קוליטיס כיבית משפיעה בעיקר על המעי הגס והחלחולת, וגורמת לדלקת וכיבים ברירית המעי.
על פי המחקרים, עישון משפיע באופן מפתיע על קוליטיס כיבית:
- הפחתת סיכון: מעשנים נמצאים בסיכון נמוך יותר לפתח קוליטיס כיבית בהשוואה ללא מעשנים.
- חומרת המחלה: אצל חולי קוליטיס כיבית שמעשנים, המחלה נוטה להיות פחות חמורה. התסמינים עשויים להיות מתונים יותר והתקפים פחות תכופים.
- שיפור בתסמינים: חלק מהחולים מדווחים על הקלה בתסמינים כאשר הם מעשנים.
- הפחתת הצורך בטיפול: חולי קוליטיס כיבית שמעשנים עשויים להזדקק לפחות טיפולים תרופתיים לשליטה במחלה.
- סיכון להתלקחות: ישנם מקרים בהם חולים בקוליטיס כיבית שהפסיקו לעשן חוו התלקחות של המחלה.
- השפעה על מהלך המחלה: העישון עשוי להשפיע על מהלך המחלה, כאשר מעשנים נוטים לחוות פחות החמרות ותקופות רמיסיה ארוכות יותר.
חשוב להדגיש כי למרות ההשפעות המפתיעות הללו, עישון עדיין נחשב מזיק לבריאות הכללית ומעלה את הסיכון למחלות רבות אחרות. לכן, ההמלצה הרפואית נשארת להימנע מעישון או להפסיק לעשן, גם עבור חולי קוליטיס כיבית.
מהי הסיבה להבדל בין המחלות?
הסיבות להבדל בהשפעת עישון על קרוהן וקוליטיס כיבית אינן ברורות לחלוטין, אך ישנם מספר הסברים אפשריים. אחד ההסברים הוא שהניקוטין בעישון משפיע באופן שונה על מערכת החיסון במעי הדק והמעי הגס.
בנוסף, ייתכן שהשפעות העישון על זרימת הדם והחמצן לרקמות משפיעות באופן שונה על האזורים השונים במערכת העיכול. ישנם גם גורמים גנטיים וסביבתיים שעשויים לשחק תפקיד בהבדל זה.
מחקר מעניין שפורסם בשנת 2002 מצא כי בקרב זוגות של אחים שנולדו למשפחות עם סיפור משפחתי של מחלות מעי דלקתיות, הופיעו מחלות שונות בהתאם להרגלי העישון.
במחקר השתתפו 242 משפחות עם 658 חולים, ובקרב 89 זוגות אחים שהיו שונים בהרגלי העישון, נמצא כי האח המעשן פיתח קרוהן ואילו האח הלא מעשן פיתח קוליטיס כיבית.
תוצאות המחקר מצביעות על כך שעישון הוא גורם סיכון חזק למחלת קרוהן ומעלה את הסיכוי לניתוחים, בעוד שהוא מפחית את הסיכון לקוליטיס כיבית.
החוקרים מציעים שעישון עשוי להשפיע על הנטייה הגנטית של הפרט ולשנות את סוג המחלה הדלקתית שהוא יפתח. כלומר, אצל אנשים עם נטייה גנטית למחלות מעי דלקתיות, עישון יכול לגרום להתפתחות קרוהן במקום קוליטיס כיבית.
בדיקת יעילותו של ניקוטין כטיפול בקוליטיס כיבית
ניקוטין הוא החומר הממכר הנמצא בסיגריות. מחקרים לא יכולים לבדוק את השפעת העישון על קוליטיס כיבית בשל הנזקים הבריאותיים של העישון. עם זאת, הניקוטין עצמו, למרות היותו ממכר, אינו מזיק כמו עישון סיגריות, ולכן נעשו מחקרים על השפעת טיפולי תחליפי ניקוטין (NRT) על קוליטיס כיבית. במחקרים אלו השתמשו במדבקות ניקוטין, מסטיקי ניקוטין או חוקני ניקוטין.
- יעילות NRT: טיפולי תחליפי ניקוטין היו יעילים יותר מאשר פלצבו (טיפול דמה ללא ניקוטין) ביצירת הפוגה אצל חולים עם קוליטיס כיבית.
- השוואה לתרופות סטנדרטיות: טיפולי תחליפי ניקוטין היו יעילים כמו תרופות סטנדרטיות, כגון אמינוסליצילטים (5-ASAs) או סטרואידים, ביצירת הפוגה, אך לא יעילים מהם.
- תופעות לוואי: תופעות לוואי לא רצויות היו נפוצות בטיפולי תחליפי ניקוטין. חלק מהמטופלים הפסיקו את הטיפול מוקדם בשל תופעות לוואי אלו.
לסיכום,
השפעת עישון משתנה בין שתי מחלות המעי הדלקתיות העיקריות. בעוד שהוא מחמיר את מחלת קרוהן ומעלה את הסיכון לחלות בה, הוא עשוי להפחית את הסיכון לקוליטיס כיבית ולהקל על תסמיניה. עם זאת, הנזקים הבריאותיים הנלווים לעישון רבים ומשמעותיים, ולכן ההמלצה הכללית היא להימנע מעישון.
חשיבות המחקרים בתחום היא לחקר מנגנוני המחלות ולהרחבת סל הפתרונות למניעתן ולטיפול בהן.
חולי קרוהן וקוליטיס כיבית צריכים להתייעץ עם הרופא המטפל שלהם לגבי השפעות העישון על מצבם הבריאותי והטיפול במחלתם.